Фильм этот начинается неспешно и также продолжает медленно развивать случившуюся историю. Лоуфорд Майк (Кейдж Николас), профессор литературы, на лекции читает «Лесного царя» Гёте, в котором, как, вероятно, всем известно, духи похищают жизнь ребёнка. Естественно, даже если зритель к фильму описание не прочитал, догадывается о содержании фильма, понимает, какие вскоре последуют события.
Действие в ленте происходит в наше время. Семья в Нью-Йорке готовится праздновать Хэллоуин. Майк своего сына Чарли (Джек Фултон), конечно, любит, но вынужден много работать, чтобы содержать семью, к тому же он всеми силами стремится оставить в вузе за собой место преподавателя, поэтому он уделяет и сыну, и жене Кристин гораздо меньше времени, чем работе. Чарли вдруг за окном замечает что-то и пугается, но родители не видят ничего за окном, и на этом внимание своё не заостряют. Майкл сыну обещает с работы вернуться пораньше и вечером пойти прогуляться по праздничному городу, чтобы со всеми вместе отметить праздник.
Малыш Чарли к празднику этому с огромным энтузиазмом готовится, уже есть у него костюм пирата, в нём отправится он по улицам, и требовать будет от прохожих ему отдать сладости в обмен на их жизнь.
К сожалению, Майк увлекается исследованиями и допоздна задерживается в библиотеке, совершенно забывая о празднике. Но, получив известие о том, что ему продлили контракт, он спешит быстрее домой, чтобы поделиться радостной вестью с женой, встречает её с сыном, которые уже домой возвращаются с праздника. Мальчик просит отца вернуться на праздник, чтобы принять участие в ночном карнавале, и Кристин разрешает им вернуться, а сама отправляется домой.
И счастливые Майк с Чарли радостно гуляют вместе с толпами туристов и разодетыми горожанами, совершенно не испытывая никакой тревоги. Хотя Чарли вдруг почувствовал, что кто-то зловещий за ним наблюдает. И когда они подходят купить мороженое, Майкл при покупке от сына немного отвлекается, повернувшись, он в ужасе столбенеет: Чарли нет рядом.
Майк, убитый горем, потеряв веру в полицию, начинает заниматься своим собственным расследованием, и он узнаёт жуткую историю, случившуюся в семнадцатом веке, и теперь он начинает догадываться, что произошло, и начинает действовать, чтобы сына найти и вернуть домой.
Игра Сары Кэллис и Николаса Кейджа поражает своей естественностью в изображении трагизма, отчаяния, горя, которое испытывают они, потеряв любимого сына. Когда видишь эти их глубокие переживания, всей душой начинаешь им сочувствовать и хочешь, чтобы они помирились и начали вести совместные поиски, и, конечно, ждёшь, что всё закончится хорошо, что мальчика успеют найти ещё живым.
Кэллис Сара («Ходячие мертвецы») доказывает в очередной раз, что она отлично умеет играть драматические роли. А Сара и Николас, эта экранная пара, очень достоверно передавая разнообразные эмоции, этот медлительный фильм, который содержит почти детективную историю, делает не скучным и не примитивным.
Неспешный ритм, жуткая сцена с медиумом, кадры со зловещим домом, окутанным туманом, Кейдж с настолько грустными глазами, будто он действительно потерял сына родного, маленький Джек с глазёнками, реально испуганными, – всё это зрителя привлекает к просмотру этого мистического хоррора.
Хотя спецэффекты, с помощью которых пугающие моменты воссоздают и буйство паранормальное, подкачали немного, так как в картине используются для этого приёмы традиционные, например, резкий звук после тишины продолжительной, который пугает неожиданностью, а не происходящим в этот момент на экране.
Хотя в этой ленте нет ничего нового, всё же любителям мистических триллеров-хорроров вполне может понравиться.