Первая часть серии «Жажда Смерти» вышла на экраны в 1974 году и сразу же завоевала любовь многих зрителей и критиков. При бюджете всего в три миллиона долларов авторы смогли заработать не менее 22 миллионов в прокате. Несмотря на такой успех, вторая часть вышла лишь спустя семь лет. Второй раз показать аналогичные результаты не получилось, но при бюджете в два миллиона создатели собрали в прокате более шестнадцати миллионов. Учитывая неплохие сборы, было понятно, что рано или поздно должна появиться третья часть. Она появилась в 1985 году и была прохладно принята как зрителями, так и критиками. Несмотря на это, она все же оказалась коммерчески прибыльной, потому было принято решение продолжить серию фильмов, однако с изменением съемочной команды.

Первым под процесс изменений попал бессменный на тот момент режиссер Майкл Уиннер, на месте которого оказался близкий друг Чарльза Бронсона Дж. Ли Томпсон. Примечательно, что режиссер, взявшийся ставить четвертую часть, уже умел опыт работы с Бронсоном и поставил с ним несколько лет. Нельзя не отметить и то, что после этого фильма они продолжили свое совместное сотрудничество.

Сюжет. От мощной дозы наркотиков погибает дочь приятельница Пола Керси. Пытаясь найти виновных в ее смерти, он убивает мелкого наркоторговца. Оказываясь дома, он обнаруживает записку, в которой говорится о том, что кто-то уже знает о его поступке. Кроме того, в записке содержится предложение встретиться. Оказавшись на месте, Пол знакомится с немолодым человеком, чья дочь погибла из-за действий наркоторговцев. Желая отомстить преступникам, он решает снабдить Пола не только оружием, но и информацией. После ликвидации двух крупных банд торговец наркотиками Пол неожиданно приходит к выводу, что он был введен в заблуждение. Оказывается, его благодетель, - убитый горем отец и вдовец, - на самом деле является крупнейшим воротилой мафии. И этот человек использовал Пола в своих собственных целях, расправившись не только с конкурентами, но и не замарав при этом руки.

Несмотря на то, что картина «Жажда смерти 4: Наказание» довольно близка к предыдущим частям, есть серьезные сюжетные отличия, которые замечаешь с самого начала. Во-первых, Керси выступает против хорошо организованной преступной системы. Во-вторых, авторы предлагают зрителю несколько сюжетных твистов. В-третьих, финал хоть и подстраивается под традиции сери, все же показывает зрителю то, что он не видел в предыдущих фильмах.

Что касается экшена, то здесь все не так хорошо. «Жажда смерти 4: Наказание» - это не тот фильм, который способен удивить зрителя, знакомого с творчеством Томпсона. Режиссер, неоднократно доказывающий свой талант в экшен-сценах, сдает назад. Монтаж оказывается настолько слабым, что экшен не ощущается, а драматизм не создает нужного ощущения. Изменениям подверглись и визуальные стороны фильма.

Несмотря на все это, «Жажда смерти 4: Наказание» не обладает шармом первых частей, но все же вполне может подойти для просмотра зрителю, желающему ознакомиться со всей серией фильмов.