Режиссер Кевин Родни Салливан начинал свою карьеру с работы над телевизионным сериалом, но достаточно быстро получил возможность реализовать себя в полном метре, пусть и в рамках все того же телевизионного формата. Выпустив несколько разноплановых фильмов, Салливан получил возможность выпустить свой первый полнометражный фильм, предназначенный для широкого кинотеатрального проката. Результатом стала картина «Увлечения Стеллы».

Нельзя не отметить, что на свой дебютный фильм Салливан получил двадцать миллионов долларов и умудрился не только отбить сумм, но и принести неплохой заработок. Однако большая часть сборов пришлась на американский прокат, в то время как во всем мире фильм остался незамеченным. Если у себя на родине сборы составили более тридцати семи с половиной миллионов долларов, то сборы в остальном мире с трудом перевалили за отметку в полтора миллиона долларов.

Считается, что кассовый успех открыл Салливану новые возможности в Голливуде, но продюсеры явно не стремились дать ему новую работу. В результате режиссер вновь вернулся на ТВ, а свой второй полнометражный фильм выпустил в широкий прокат лишь в 2004 году.

В центре сюжета фильма находится преуспевающая бизнес-леди Стелла Пэйн. Она уже давно забыла, что такое выходной или отпуск. Все свое время она проводит на работе, а когда выдается свободная минуту, то все ее мысли находятся все еще на рабочем месте. Забывая об отдыхе и необходимости отдыхать, она привлекает внимание своей подруги, которая уверена в том, что пора исправлять такое положение дел. Не без помощи подруги и внезапно появившемуся порыву, вместе они отправляются отдыхать к белому песку и голубому морю.

Оказавшись на месте, они хорошо проводят время, чувствуя романтические настроение, витающее в воздухе. Вскоре Стелла знакомится с молодым человеком, который становится для нее практически пределом всех мечтаний. Забыв о работе, она удивляется тому, что е сердце открыто для взаимоотношений. Однако ее смущает большая возрастная разница.

Фильм «Увлечения Стеллы» вызывает неоднозначные ощущения. С одной стороны, заметно, что Салливан снимал простое, легкое и прямолинейное кино, предназначенное исключительно для развлечения зрителя. С другой стороны, хронометраж картины кажется необоснованно долгим. Во многих эпизодах появляется стойкое ощущение, что режиссер либо пытался растянуть фильм настолько, насколько это вообще возможно или же просто не желал избавляться от материала, которой нужно было вырезать. Часть эпизодов не несет в себе никакой нагрузки и совершенно не влияет на сюжет. Кто-то может сказать, что это внимание к деталям, но в данном случае складывается впечатление, что это ненужные вставки, которые забыли вырезать из первоначального сценария.

Вопросы появляются и к развитию событий. Слишком быстро хорошие отношения сменяются на ссоры и взаимные упреки. При этом герои долгое время топчутся на месте, но потом резко переходят из одной фазы отношений в другую. Кажется, что авторы потеряли где-то долгий отрезок времени, повлиявший на взаимоотношения центральных персонажей. Теряется чувство реалистичности происходящего, а события кажутся надуманными.

Хватает проблем и в образах персонажей. Авторы явно не стремились проработать характеры героев, взяв хорошо известные клише и использовав их далеко не самым лучшим образом. При этом данное высказывание справедливо по отношению к абсолютно всем персонажам.

Нельзя не отметить, что возрастная разница между героями была незаметна из-за внешности актрисы. Возрастная разница не чувствуется, но при этом персонажи постоянно о ней говорят.

Подводя итог, можно прийти к выводу, что «Увлечения Стеллы» - это не самый плохой, но все же имеющий массу проблем жанровый представитель.