Фрэнсис Форд Коппола всегда тяготел к чему-то уникальному, своеобразному или личному, как он сам говорил. И в этом плане «Тетро» не становится исключением.

Действие фильма разворачивается на территории Буэнос-Айрес в современном мире, хотя атмосфера погружает зрителя в шестидесятые годы прошлого столетия и только лишь современные автомобили и ультратонкие ноутбуки в кадрах способны вернуть зрителя в двадцать первый век. Практически с самых первых минут фильма зрителя окутывает туман минорного настроения. Фильм начинается с того, что молодой человек одиноко шагает по улицам города в поисках места жительства своего брата. И в это же время зритель замечает, что фильм снят не в цвете, а в черно-белых тонах. Благодаря этому зритель погружается в атмосферу монотонности, серости и тягучести. Все происходит словно во сне или в другом мире. Иногда можно заметить, что в кадре появляются разные цвета, но происходит это чаще всего во время воспоминаний главного персонажа. Удивительно, но чаще всего воспоминания или сны показываются зрителю в черно-белых цветах или в холодных тонах, благодаря чему происходит четкое разделение на время «до» и «сейчас». Здесь же получается все наоборот. И тот же самый черно-белый помогает режиссеру сфокусироваться на настроении главных персонажей, на их внутреннем мире и переживаниях.

Главного героя зовут Бенни. Он молод, но смог устроиться работать официантом на корабле. И это даже несмотря на то, что он является отпрыском богатой и известной семьи. Кроме того, он чувствует себя одиноким. Однако в его жизни есть близкий человек, который ему дорог – старший брат Анджело. Ему удается найти его, но тот холодно отвечает. Им трудно найти общий язык. И Бенни совершенно не понимает, в чем же кроется причина такого необычного поведения. В одной из сцен Анджело и вовсе назовет его просто знакомым, а не близким родственником.

Главный герой также узнает, что у его брата есть невеста. Девушка тепло встречает Бенни, относится к нему так, словно он ее родственник. Миранда любит Анджело, несмотря на его необычное поведение. Кроме того, она считает своего молодого человека гением, которого не признает общество. Она готова делить с ним все невзгоды и тяготы.

Анджело всегда хотел быть писателем, но его отец никогда не разделял его увлечений. Однажды он сказал ему, что в семье есть место только одному гению. Этим Анджело был обречен находиться в тени своего отца. Но он не смирился со своей судьбой и поэтому решает порвать с семьей. Его разочарования перерастают в расстройства психики. А чтобы покончить с прошлой жизнью он придумывает себе псевдоним Тетро.

Черно-белый мир «Тетро» - это мир непризнанного гения. Он был обречен находиться в тени своего отца, а угнетающая монохромия стала той самой тенью. Создатели смогла создать персонажа, который творит не ради денег. Его творение носит сугубо личный характер. Трагедию писателя можно воспринимать как назидание современному искусству.