Т.В. Спивет, десятилетний чрезвычайно умный мальчик, тайно от семьи отправляется в Вашингтон, где в Смитсоновском университете по ошибке приняли его за взрослого человека, чтобы получить награду за изобретение двигателя, который близок к вечному. На протяжении всей поездки маленький отважный гений разговаривает со своим мёртвым братом-близнецом. А при вручении премии, так получается, он рассказывает о своих переживаниях, о своём чувстве вины за гибель Лейтона, своего брата-близнеца. После смерти Лейтона в семье всё изменилось. Отец замкнулся, с Т.В. почти не разговаривает, занят на ферме, мать вся ушла в работу по изучению насекомых, чтобы забыть в работе о своём погибшем сыне, но забывая в то же время и о своём оставшемся живом сыне, а сестра только и думает о конкурсе красоты, и он в одиночестве не может забыть тот роковой выстрел.
Этот фильм по бестселлеру Рэйфа Ларсона снял Жан-Пьер Жене, да этого выпустивший в прокат всем известные фильмы «Амели», «Город потерянных детей», «Деликатесы». По настроению «Невероятное путешествие» близко к романтической комедии «Амели», но он детский, а сделан слишком по-взрослому, затрагивая такие сложные для детского восприятия вопросы как жизнь и смерть, искупление грехов, семейные узы, прощение.
Поэтому эта картина понравится взрослым, и особенно тем, кому нравится творчество Жене. Но вряд ли этот трогательный фильм очень сильно зацепит всех детей, потому что в школьные годы ботанов не любят, а глубокие проблемы отношений в семье Т.В. десятилетним детям, для которых как бы снят фильм, трудно разобраться. Только само путешествие по захолустью американскому, в котором режиссёр пытается показать, как прекрасен и удивителен мир с помощью многочисленных анимационных вставок и монтажных врезок, закадрового объяснения происходящего, где переплетается вымысел и реальность, может увлечь детей. И, конечно, наивный взгляд на жизнь, удивительно странные колоритные персонажи, с которыми герой сталкивается, путешествуя один, тоже привлекут внимание ребятишек. И, конечно, великолепная, красивая, грамотно сделанная картинка окажет сильное впечатление на ребят и способна увлечь их, несмотря на затянутость, медлительность фильма.
Игра Кайла Кетлетта в роли мальчика-гения Т.В., конечно, далека от совершенства, но всё же он довольно-таки правдоподобно изобразил горечь одиночества в семье своего героя, глубокую печаль по погибшему брату, невероятное переживание вины в смерти Лейтона.
Бесподобная Хелена Бонем Картер здесь вышла из амплуа безумных женщин и создала образ матери, потерявшей саму себя из-за смерти сына, но всё же нашедшей в себе силы, чтобы пережить боль и наконец-то обратить своё внимание на оставшегося своего ребёнка и помочь ему поверить в свою невиновность и в то, что он не лишний в семье и его по-прежнему все любят.
Каллум Кит Ренни отлично сыграл отца, такого приземлённого человека, пытающегося задавить рутиной свою горечь после потери любимого сына.
Фильм о ценности семьи, о жизни умного, но одинокого и беззащитного ребёнка вышел и грустно-фантастический, и комедийный, и приключенческий, и, конечно, очень добрый, позитивный.