Жизнь Грейс (Алисса Милано) сейчас идёт очень хорошо. Она весьма успешна как автор детективных романов, и публика ее любит. Её сестра Кэтлин (Эмили Уллеруп), не дававшая о себе ничего знать много лет, снова связывается с ней и хочет возобновить контакт. После этого Грейс встречает полицейского Эда (Сэм Пейдж). Но радость от приятного знакомства длится недолго, когда она находит Кэтлин убитой. И это не единственный шок. Одновременно с этим выясняется много интересных подробностей.

Грейс знает, что она должна использовать свой талант в области криминалистики, чтобы найти убийцу. Но время поджимает, потому что одним трупом дело не ограничится...

Даже если у них нет профессиональных знаний, в этом есть своя прелесть, когда любители пытаются поймать убийцу в криминальном произведении. Культовыми являются, например, фильмы с Маргарет Резерфорд («В 16:50 из Паддингтона») 1960-х годов в роли старой девы мисс Марпл. «Она написала убийство» также пользовались огромной популярностью. На протяжении 12 сезонов и 264 серий Анджела Лэнсбери воплощала писательницу детективов Джессику Флетчер, постоянно ввязывающуюся в расследование преступлений со смертельным исходом. Фильм Нетфликс «Расплата за грехи» играет по похожему сценарию, даже если успешный писатель хочет использовать свой художественный талант в «реальной» жизни.

По сравнению с примерами выше, Грейс значительно моложе, что открывает возможность небольшого романа. Это важно, потому что целевая аудитория фильма явно не из тех, кто смотрит вышеназванные произведения. В сюжете есть путешествие в мир онлайн-эротики, где каждый может быть кем-то другим. Не только сестра Кэтлин может оставить позади свою обычную повседневную жизнь учителя и стать жесткой госпожой. Другие тоже воплощают там свои фантазии.

Экранизация одноименного романа Норы Робертс позволяет главной героине делать всё, что ей хочется. В то время как вышеупомянутые коллеги участвовали в конфликтах с детективами из полиции или, по крайней мере, в какой-то форме разделяли обязанности, Грейс просто выбирает, что ей хочется делать. Ее аргумент: она знает об убийстве и имеет соответствующую интуицию. Капитан Ривера (Элисон Арайя) с ней полностью согласна. Ярая поклонница автора не устаёт подчеркивать, как она ей благодарна и что без неё решение вряд ли было бы возможным. Сначала вы могли бы подумать, что это сарказм, но в фильме это серьёзно.

Но недоумение во время просмотра «Расплата за грехи» вызывает не только гротескное эгоистическое поведение самопровозглашенного специалиста, но и сопровождающие её расследование плохие диалоги. Да и сама история слабо проработана. Зачастую кажется, что авторы использовали все клише подобных произведений, перенасытив ими повествование. В итоге всё это делает фильм откровенно провальным представителем своего жанра.