О работе русской разведки дореволюционного времени снято катастрофически мало фильмов, несмотря на то, что эта тема дает большой простор для творческой деятельности. Стоит только вспомнить романы знаменитого Валентина Пикуля.

А вот сериал под названием «Гибель империи», снятый Владимиром Хотиненко заслуживает особого внимания телезрителей. Картина посвящена деятельности российской контрразведки в сложный период нашей истории, когда весь мир готовится к Первой мировой войне и все силы будущего противника направлены против России.

С первыми героями фильма режиссер знакомит нас примерно за месяц до начала войны. Боевого офицера Сергея Костина, который не только был участником русско-японской войны, но и пережил заточение в плену противника, перевели в контрразведку. Его помощники – довольно колоритные персонажи унтер-офицер по фамилии Стрельников и подпоручик Штольц. Первых похож на выпускника университета, который катается по городу на велосипеде в смешном кожаном шлеме. Второй больше напоминает одессита не только по характеру и манерам, но и по одежде. Их начальник – достаточно загадочная фигура. Наши герои познакомились с ним, когда он был одет в кимоно и держал в руках меч самурая.

Героям предстоит выполнить довольно сложную задачу. Немецкие шпионы стремятся передать информацию о русских пограничных заграждениях. А наши герои должны вскрыть агентурную сетку врага.

Стоит отметить еще одного персонажа. Это Нестеровский, капитан, который является в некоторых сериях главным героем. Квалифицированному юристу приходится стать военным и искать диверсантов. С этой ролью прекрасно справился Сергей Маковецкий. В роли любящей его жены снялась Чулпан Хаматова. В фильме она в образе интеллигентной и в то же время утонченной женщины с сильным характером. Любящая семейная пара должна пережить все тяготы войны и революции.

Не обошлось в фильме и без мистики. Костин встречает крестьянку, которая говорит о грибах с намеком на предстоящую войну. В картине фигурирует летающее черное перышко, которое с экрана переносится в реальную жизнь героев. В третьей части фильма речь идет о безумном пророчестве, которое затрагивает судьбу государства. И на глазах оно начинает исполняться. Эти эпизоды не раздражают, а вносят в фильм элемент некоторой таинственности.

Каждая серия картины – это небольшая история из жизни героев. В сериале «Гибель империи» очень хорошо видно, как изменялась наша страна и люди, которые ее населяли. Могущественная армия превратилась в разболтанный механизм, толпы дезертиров заполнили улицы городов. Большое количество людей уехали за границу, многие взялись за оружие, третьи стали приспосабливаться к новой жизни. Но каждый все-таки сделал непростой выбор. По некоторым вопросам с авторами картины можно и поспорить, но она не оставит безразличным никого.