Режиссер Дэвид Добкин, снимавший ранее комедии, приняв участие в написании сценария вместе с Ником Шенком и Биллом Дюбюком , создаёт драматичный и интересный фильм «Судья», в котором осмысливается непростая вечная тема отцов и детей, рассматриваются проблемы покаяния, терпимости, прощения.
В сюжет драмы «Судья» положен рассказ о сыне-адвокате Хэнке Палмере (Роберт Дауни), который приезжает после двадцатилетней разлуки с родителями на похороны матери и должен защитить своего отца-судью Джозефа Палмера (Роберт Дювалл), обвиняемого в убийстве. В процессе расследования раскрываются сложные отношения между отцом и сыном. Показывается, как два родных человека с сильными характерами, с непростыми судьбами преодолевая гордыню и тщеславие, ищут пути к примирению.
Игра Роберта Дауни младшего в этом фильме просто феноменальная, он этой ролью демонстрирует своё великолепное профессиональное мастерство актёра в чистом виде. Было особенно приятно видеть, как замечательно Дауни играет превращение своего героя из циничного адвоката в сопереживающего, преданного и доброго человека, готового ради семьи пойти на всё.
Но переиграть Роберта Дювалла ему всё же не удаётся. Дювалл так убедителен в кадре, что, глядя на него, любой, даже самый привередливый зритель будет видеть только судью, умного, но холодного человека, при этом честного, помогающего другим, но ни в коем случае не самого Дювалла, настолько сильно этот пожилой артист срастается с образом своего героя. Игра этих двух гениальных, сильных актёров – это очень волнующее и сверх впечатляющее зрелище. Но также мастерски играют и артисты, исполняющие роли персонажей второго плана: Билли Боб Торнтон, Вера Фармига, Винсент Д’Онофрио.
Кроме отличной актерской игры превосходно справился со своей работой оператор Януш Камински. Сцены сняты так, что подчеркивают происходящий в кадре конфликт, благодаря правильно подобранному цвету или свету.
Музыкальное сопровождение, создавая нужную атмосферу, идеально подходило под настроение героев.
Через героев своей кинокартины режиссёр рассказал зрителю о многом, но проблеме взаимоотношения отцов и детей уделил особое внимание. И ещё затронул морально-этические вопросы о том, что важнее честь или закон, должен ли человек нести ответственность за свои дела, должен ли проявлять терпимость, обязан ли своевременно принимать покаяние, что значит быть справедливым?
Фильм идёт два с половиной часа, но у зрителя, из-за интересно развивающегося повествования, из-за удачного переплетения прошлых полузабытых событий и интригующих настоящих, ни на минуту не пропадает внимание к нему и даже совсем не появляется усталость.
Кинолента «Судья» - это проникновенная семейная драма, дающая пищу для размышления, с умным сценарием, без вызывающих раздражения спецэффектов, с вкраплённым неплохим юмором, с интересными диалогами, с хорошим раскрытием характера каждого персонажа.

Нет даже выдуманной предыстории, почему я ждала этот фильм. Номинации на Глобус и Оскар говорят сами за себя, а неоднозначно-прохладная реакция критиков заставляет моего внутреннего гения смотреть, обдумывать, опровергать и выстраивать свое личное мнение.

«Судья» был снят режиссером, привлекший мое внимание не творческими заслугами, а фамилией. Господин Добкин, конечно же, не имеет отношения к Харькову, но полностью увяз в американском кинематографе. В свои сорок с лишним режиссер снял лишь шесть фильмов, видимо, поэтому в свое последнее детище он вылил весь свой талант, утопив проект в слезах печали и драмы.

Если проследить прямую линию сюжета, урезав кучерявые ответвления, то проявится художественный фильм о пожилом человеке, которого судят за вероятное убийство. Добавив драмы в самих персонажей (обвиняемый – судья, адвокат – его сын, жертва – заключенный им некогда преступник), сценаристов было уже не остановить. Они не оставили ни одного эпизода без нее, ни единой реплики – все пропиталось семейными передрягами, разбитыми сердцами и раскаянием.

У каждого своя беда, каждый справился по-своему, но общая трагедия схлестнула всех членов семьи со старыми обидами, придав чуточку новых. Лично я всегда сопоставляла хорошие драмы с театральными постановками – не важен интерьер, время, место – есть лишь трагедия и актерская игра (успех, если эти две составляющее не взаимовытекающие). «Судья» не стал исключением.

Роберт Дювалл – человек, несущий фильм к февральской кинопремии за свое талантливое перевоплощение в справедливого владыку судейского кресла. В свои восемьдесят четыре он потрясающе справился с задачей, став примером для восходящих голливудских талантов. В его образе сочетается скрупулезность и рассеянность, грубость и отчаяние, жестокость и раскаяние. Некогда чуткий отец, стал тираном для всего семейства – требовательный, непоколебимый, лишенный способности уступать и принимать детей такими, какими они стали.

Роберт Дауни мл. – эммм, гений, адвокат, сын, Тони Старк. Не смогла удержаться, простите :) Если по-честному, то я ни на секунду не вспомнила Железного человека, глядя на изнеможенного, уставшего, порывающегося все бросить, мужчину с продрогшим мальчишечьим сердцем. Именно этого я боялась больше всего – где бы Роберт не снимался, маска героя с его лица не сходит. Возможно, приближающийся полтинник, возможно, ответственность за первую ласточку его продакшн-компании, но что-то вынудило его встрепенуться и предстать перед аудиторией в новом, уверенном образе.

Присутствие Торнтона (он чертовски хорош!) и Фармиги приятно скрасили основной состав. Хотя, честно говоря, любовную линию я бы вырезала (особенно поцелуи с Лейтон Мистер) – на фоне основной семейной драмы, это выглядело поверхностно и необязательно.

Сомневаясь, что фильм дотянул до наивысшего балла, дрожащей рукой я поставила девятку, но потом осознала, что лента заставила меня плакать, достучалась до онемевших родственно-преданных чувств и определенно согрела в одинокий дождливый пятничный вечер. Наполненный душевностью и искренностью проект старательно заслужил десяточку.